鋼鐵在高溫狀態下被氧化，在其表面形成一層致密的氧化鐵皮(鱗皮)。在軋制前如果不能將這層氧化鐵皮除去，在軋制過程中它們會被軋輥壓入到帶鋼表面，影響其表面質量。殘留的氧化鐵皮也會加速軋輥的磨損，降低軋輥的使用壽命。如帶鋼需要酸洗時，殘留的氧化鐵皮會增加酸洗的難度，增加酸耗。因此，在鋼坯軋制前，必須除去表面的氧化鐵皮。利用高壓水的機械沖擊力來除去氧化鐵皮(高壓水除鱗)的方法是目前最通行有效的作法。

在除鱗系統中，高壓水泵產生的高壓水進入除鱗噴嘴。在噴嘴的作用下，高壓水形成一個具有很大沖擊力的扇形水束，噴射到鋼坯(或中間坯)表面。在這個高壓扇形水射流束的作用下，氧化鐵皮經歷了被切割，急冷收縮，與基體母材剝離，并被沖刷到離開鋼坯(或中間坯)表面的過程，從而將氧化鐵皮清除干凈。

當高壓水通過噴嘴被打到鋼坯表面時，會發生下列變化:

a 、水流形成的扇形面像一把鋒利的刀片，將致密的鐵皮切開，形成裂痕。由此可見，薄的扇面具有更大的打擊力;

b、 高壓水透過裂縫遇到高溫母材急速汽化蒸發，形成類似爆破的效果，將氧化鐵皮和母材剝離;

c 、氧化鐵皮在受到水的沖擊后遇冷收縮，產生橫向剪切力，使將氧化鐵皮和母材剝離；

d、 帶有前傾角的水射流的沖刷作用將業已疏松的鐵皮沖刷掉。